一、生平与创作
哈代（1840-1928）的创作，代表19世纪末20世纪初英国现实主义文学的最高成就。他生于英国西南部多塞特郡多斯特县博克汉普顿村一个石匠家庭，该郡是个农业郡，哈代除短暂的旅游外，几乎未离开乡间，这也决定他的创作特点。哈代的创作始于60年代，最初写诗，后创作小说，创作14部长篇小说。哈代把自己的创作分为三类：“罗曼史和幻想小说”、“爱情与阴谋小说”、“性格和环境小说”等。又称“威塞克斯小说”。其中影响较大的是《还乡》（1878）、《卡斯特桥市长》（1886）、《德伯家的苔丝》（1891）和《无名的裘德》（1895）。
二、《德伯家的苔丝》
小说通过一个农村姑娘悲惨的一生，真实地反映了19世纪末英国农村急剧变化的状况：资本主义兴起，破产农民成为资本主义的牺牲品。
小说塑造了悲剧性的人物苔丝。苔丝是一个灵肉性人，是意志坚定、性格顽强的人，既具有“内在意志”的人（哈代语）。苔丝的悲剧是社会悲剧、性格悲剧、命运悲剧。
小说具有诗化的艺术。诗艺的景物描写、诗艺的人物描写（抒情性的心理描写）等。
| Everybody is so talented nowadays that the only people I care to honour as deserving real distinction are those who remain in obscurity.
---- Thomas Hardys |
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