AMERICAN LITERATURE BETWEEN THE WORLD WAR I AND WORLD WAR II：1914~1945
尽管美国直到1917年才正式加入第一次世界大战, 但战争给美国社会生活带来了的影响却难以估摸.在纷繁复杂的社会面前,人们感到越来越无助和无所适从.一方面,因刚经历了战争,困惑. 恐怖 绝望的情绪笼罩着每个人;另一方面, 因为传统的思维,生活方式决裂,人们间 或又夹杂着一种获得解放获得自由的轻松. 汽车的普及,电影的诞生,工夜的发展,都市的延伸,科技的更新给人们的生活注入了新的生机和内容,移民蜂拥入境妇女获得选举权黑人大量进入城市这些都强烈地冲击着社会结构的变化,对当时的文学有着深远的影响.
这一时期的主要文艺运动现代主义(Modernism). 这一国际性运动不尽限于文学领域还包括绘画雕塑、建筑、哲学、心理学等领域各种流派应运而生如印象派、旋涡派、达达主义等。埃兹拉 庞德（ Ezra Pound）曾呼吁”让他(文学)新起来 (Make it new).现代主义实际上也创建了新的传统她有意识的排斥旧的思维习惯和传统的文学技巧努力反映了这应时代的社会政治的风云变化表现人们感受到的焦虑和惶惑以及对新的生活方式的态度
现代心理学，尤其是威廉.詹姆士的意识流理论，对这一时期的文学有着深远的影响.很多作家开始关注人的思维活动，意识到人在思考时，逻辑往往具有跳跃性，并不连贯。因此，现代主义的作品常常是由片断、碎块拼凑而成，省略了很多传统文学中必不可少的组成部分，诸如解释说明、因果关系、高潮结局等使文本连续、统一的部分。一个典型的现代主义作品往往会让人感觉突兀：故事发展时没有说明，结束时缺少答案;观点不再明确地陈述，而是运用象征、意向等手法含蓄地予以暗示。因而，读者在阅读现代主义的诗歌和小说时，往往需要参与创作，合作者一起完成作品的全部意义，并得出自己的结论。现代主义描述经验时，常采用具体的感觉意象或细节，作者也常从个人经验、梦境年、流行文化中寻找灵感。
英美文学中的现代主义源于法国象征主义诗歌，并得益于对日本句与中国唐诗的学习与模仿。现代主义诗人抛弃19世纪的节奏、韵律，多用自由诗体进行创作，强调诗歌语言的凝练与意向的鲜明。庞德在1913年美国《诗刊》（Poetry:A Magazine of Verse ）、《小评论》(TheLittle Review) 〈七艺〉（The Seven Arts）《边疆》（The Frontier）《逃亡者》（Fugitive）等意象派宣言中提出诗歌创作的三条主要原则：一、无论主观、客观，都要直接描摹“事物”；二、诗中的每一个字都要与表现紧密相关；三、按照音乐乐章的特点创作诗歌，而不是按照节拍的节奏。视觉性是现代主义诗歌创作的另一重要特点卡明斯（E.E.-Cummings）在作品中大量使用小写字母并对词汇作奇特的排列如，威廉、卡洛斯、威廉姆斯）就以冰箱、栗子、红色的手推车等为题写出了很多脍炙人口的诗歌
由于现代主义作品要求读者的积极参与，这对读者的素养也提出了要求。因而，作品往往不是畅销书，而总是先在一些文人内部流行的杂志上刊登。《诗刊》（Poetry；-A-Magazine-of-Verse）《小评论》（The little Review）《七艺》（The seven arts）《边疆》（The frontier）《逃亡者》（Fugitive）等刊物纷纷创刊，为现代派作家相当的试验性的作品提供了发表的园地。
这一时期的旅外作家对现代主义在美国的发展起了至关重要的作用。他们离开了美国，到古老的欧洲寻找有更丰富内涵的文化，庞德。海明威‘舍伍德安德森（sherwood anderson）。弗斯歌德菲茨杰拉德（F. Scott Fitzgerald）尤金奥尼尔（Eugene o’neill）韦拉凯瑟 （Willacather）凯瑟琳 安波特（Katherine Anne Porter）罗伯特罗斯特（Robert Frost）等人在欧洲侨居国的时间，他们回到美国的本土作家以道，创造出美国文学，卡尔。桑德堡（Carl Sandburg）安德森凯瑟中西部生活；斯坎贝克（Gohn Steinbeck）描写加州的农民工人；爱德文阿灵顿鲁滨逊（Edwin Arlington robinson）弗罗斯特从辛格兰寻找灵感、伯特向读者展示得克萨斯州的风貌，福克纳（William Faulkner）则反映南方在种族矛盾和工业文明的冲击之下走向衰败没落的过程。粉刺界垃的为二十年代创造了爵士时代：(Gazz ageare)这一名称并成为这一时代的象征。他在作品中表现了包括他自己在内的一代人在一战结束后的历程和心路历程，描写了这一时代表面繁荣下的衰败和人们在美国梦破灭时的灰暗心情这一代人也是迷惘的一代，海明威和福克纳是这一代人的代言人他们的作品拓展了艾略特在战后开始的荒原主体反映了人们在失去信仰和传统价值观后的沮丧心情，在他的第一部长篇小说“太阳照样升起”（The sun also rises，1926）中海明威用剑白凝练的语言道出了战后的一代青年对战争及战后荒原的看法以及他们因理想破灭信仰丧失而感到的莫大空虚与失落引起了读者的巨大共鸣。在战争小说《永别了武器》（A Farewell to arms，1929）中她更是以自己的一战经历为背景毫不隐讳地表达了对战争武器以及所有与战争相关的传统价值、英雄主义、爱国主义——讨厌和不懈
1929年西方爆发并蔓延长达十年之久的经济危机，将整个西方世界托到了崩溃的边缘。“爵士时代”的虚假繁荣此时一扫而空，人们坠入了绝望的深渊。20年代尚在自爱22舔着战争伤口，而此时，侨居巴黎出入沙龙的许多美国作家则抛弃伤感纷纷回国面对经济萧条民不聊生，社会矛盾激化这一严酷的社会现象，他们感到自己有责任为国家做点什么。因而，三十年代的多数作品都显示了美国作家对社会问题的关注。很多作家受到马克思、列宁主义思想的影响，对社会主义和共产主义产生了浓厚的兴趣，他们以手中的笔作为改革社会消除弊端的锐利武器揭露与表现美国社会中的阶级矛盾。无产阶级左翼文学应运而生。约翰多斯帕索斯的美国三部曲（1930~1936）是这一文学思潮的杰出代表，他本人也是左翼文学积极倡导者和实践者约翰斯坦贝克的《愤怒的葡萄》*（The the grapes of wrath，1939）反映了30年代经济危机流动的农业工人颠簸流离到加利福尼亚寻找生计的经历描述它们被歧视被剥削的命运詹姆士法雷尔（James Thomas Farrell）厄斯金 考德威尔 （Erskine Caldwell）约翰 奥哈拉（John O’ hara）等年轻作家也写出了大量揭露社会黑暗的优秀作品。
与此同时，黑人文学也活跃在文学艺术领域上，出现了“哈莱姆复兴”（Harlem Renaissance）。康提库仑（Countee Cullen）、兰斯顿休斯（Lanston Hughes）、佐拉尼尔 霍斯顿（Zora Neale Hurston）是其中的佼佼者。他们虽然也道出了处于社会底层和边缘的黑人对白人至上社会的抗议和不满，但作品基调总的来说较为温和、向上。只有在理查德赖特（Richard Wright）发表的《土生子》（Native son）中，作者才用愤怒的笔触深刻地表现了黑人在白人社会中惶惑、恐惧和仇恨的复杂感，揭露了美国的种族歧视现象和种族隔离政策，开了美国“抗议”文学之先河。
戏剧这时也得到了很大发展。被誉为“美国戏剧之父”的奥尼尔开创了美国严肃戏剧，对戏剧进行了一系列实验革新。他擅长写作悲剧题材，表现现代人在冷酷、残暴的社会中的无助、迷惘、困惑和绝望。他的作品被诺贝尔文学奖委员会誉为“富于活力，感情真挚，带有独创的悲剧色彩”。奥尼尔对语言并不十分关注，但对戏剧结构、表现技术作了很多尝试。他借用现代科技中灯光、音响等发明，以及德过表现主义的一些手法，给戏剧注入了新的活力。田纳西威廉斯 (Tennessee Williams)同样热衷于戏剧表现技巧的尝试，同样擅长运用背景、音乐、灯光等表现主义手法烘托主题。另外，他还利用听觉、视觉上的象征主义手法帮助观众更深刻地理解作品的含义。他比奥尼尔更注重语言的效果，在作品中运用南方方言，生动地塑造人物形象。威廉斯擅长描绘暴力社会中柔弱女子的遭遇。他塑造的畸人形象以及对他们内心世界的描绘反映了他对严酷社会现实的憎恨和对美好情感的向往。他将很多场景设在南方，表达他对那块古老而堕落的土地的复杂情感。 1931年成立的团体戏剧（Group Theatre）从俄国戏剧中学习深层心理自然主义，对美国戏剧也有很大影响。此外，埃尔默莱斯(Elmer Rice)和克利福德奥德也是十分杰出的戏剧大师。
随着二战的爆发，美国国内的危机得到了缓解。许多作家开始以这一战争为题材，真实的再现在战争特定的环境下人的思想和感受，有利的揭露了所谓争议战争的残酷性和虚伪性，批判了美国极权主义的倾向。这些作品在战争结束后陆续得以出版，如埃文肖（Irwin Shaw）的《年轻的狮子》（The Young Lions,1948），诺曼梅勒（Normam Mailer）的《裸者与死者》（The Naked And The dead,1948），以及詹姆士琼斯（James Jones ）的《从这里到永恒》（From Here To Eternity,1951）等。
