与其同时代的其他英国作家不同，威廉·戈尔丁在作品中所着力描绘与揭示的不是社会、阶级、个人生活体验等具体的问题，而是人的本质问题，即人性。《蝇王》这部小说就是表现戈尔丁对于人性的看法的一部代表性作品。

由于受第二次世界大战的影响，戈尔丁一度认为人性恶是造成人类一切痛苦与灾难的根源。《蝇王》也对人性恶有较多的描写。小说的题目“蝇王”来源于希腊语中的Beelzebub一词，这个词是希伯来语中Ba'alzevuv一词的音译，意即“魔鬼”。戈尔丁用“蝇王”象征人类心灵深处潜在的邪恶。他认为，每个人的心中都有邪恶的存在，但是却极少有人能够看清并勇敢地面对自己心中的恶。在小说里，只有西蒙一人了解到孩子们所惧怕的“野兽”其实是一具飞行员的尸体，即腐烂的“人”本身，可是，就在他准备将这一发现告诉其他人时，却被处于杀猪后的狂热之中的孩子们当作野兽杀死。这些孩子们在崇尚杀戮的杰克的带领下，将自己的脸涂得象野人一般，他们心中的恶就在野人的面具下面得到了尽情的发泄。在选篇中，也正是这帮“野人”中最残忍的罗杰将皮吉砸死，皮吉手中的海螺和他那颗象征理性的脑袋都摔得粉碎。

戈尔丁的小说一般不具有现代生活的场景，他常常将自己小说中的人物置身于一种特殊的境地。《蝇王》的故事发生在远离“现在”的未来和远离“这里”的孤岛上，这不仅使小说带有惊险故事的意味，因而受到广大普通读者的欢迎，而且使小说所揭示的人性不受生活中种种偶然因素的干扰而更加具有普遍性。正是由于其对有关人性善恶的根本问题的探索，《蝇王》被一些评论家称为寓示人类所处状况的“寓言”、“讽喻”或“神话”。

课文讲解: Lord of the Flies