非洲人心目中的犯罪与宗教
在传统的非洲社会里，没有神圣和凡俗之分，人生没有圣与俗的界限。 宗教所禁止和谴责的事物也是社会所禁止和谴责的。 同样，社会认可的事情宗教也认可。 冒犯上帝就是冒犯人，同样，冒犯人也就是冒犯上帝。
传统的非洲宗教并没有书面形式的法律文件来界定合法与非法，但是传统的非洲人有一套行为规范，并且尽人皆知。 这套规范要求人们服从社会的需要。 其内容相沿成俗，代代相传。 受到禁止的种种犯罪行为包括谋杀、强奸、偷窃、绑架、撒谎、毁约、对父母不敬不孝、诋毁统治者、起假誓等。 根据传统的非洲宗教，所有这些违禁行为都是犯罪，无论何人，只要触犯其中的任何一种都会被视为罪犯，并招致惩罚。 违背社会规范的行为就是一种罪行。 本文难以穷尽所有这些罪行，但就其中若干进行探讨。
撒谎
撒谎就是企图以不实之词来骗人，这是传统的非洲宗教所禁止的。任何这种行为的发生，不仅被视为对人的冒犯，也是对神的不敬。 传统的非洲人历来都培养孩子们讲实话，因为他们认为，说谎的人往往可能犯其他罪，比如偷窃。 俗语说："说谎者必偷窃。"在某些民族中，说谎是一种普遍存在的恶习，但被认为是一桩极不光彩的事，尤其是真相大白的时候。 传统的非洲人诅咒说谎者，而神灵也会谴责他们。
传统的非洲人认为即使人们受骗，上帝也心明眼亮，知道谁是骗子，并对他们作出相应的惩罚。 他们害怕触怒上帝，因为那会带来痛苦和灾难。 他们宁愿取悦神灵，而不是惹恼他们，宁愿得到神的赞许而不是神的惩罚。 当非洲人说"上帝将作出审判"时，说谎者就受到心灵或良知的冲击，他内部的机制就会启动起来，被迫承认自己撒了谎。 他可能会被要求起誓，但他明白起假誓会带来严重后果，所以就立即退缩，不敢起誓。
偷窃
传统的非洲人认为偷窃是可耻的。 偷窃社区里任何东西都是犯罪。 偷窃会使亲友蒙羞。 传统的非洲人举行特定的仪式来追查小偷，寻回失物。 他们把小偷或强盗交给神来惩罚。 而在某些情况下，小偷会被迫公开认罪或归还盗窃的物品。 据信这是由于神力和圣威让小偷备受身心折磨的结果。 小偷可能会遭受长期折磨、病痛、半失明或瘸腿，直到算命者被请来查究引起他不幸的原因。 如果是由于偷窃的话，被偷的物品就必须返还，并且还要供上祭品求神息怒。
偷窃也会使小偷家族的名声和诚实品格受到玷污。因而遵循传统的非洲人都会努力维护家族的良好名声和形象。 即使那些名声不好的家庭也不希望他们的子孙后代受到偷窃的指控，因为犯罪行为会使父母蒙羞。 当开会推举某人充任社会上的荣誉职位或接受荣誉称号时，一度当过小偷的人以及他们的父母是不会被考虑担当这样的荣誉角色的。 在传统的非洲社会里，在社区中名誉扫地就是对人严厉而切实的惩罚。
对父母不敬不孝
根据传统的宗教，父母在给予子女良好的训练，在童年时代养育他们并帮助他们安家立业之后，期待得到子女的照顾，无论是穷还是富，都是如此。
人们认为，孩子无论长大成为什么样的人物或获得多高的地位，都与父母的养育密切相关。 如果不尊敬父母，他必定会从高位上摔下来，他的生活也不会安静如意。 对待父母应该像对待神灵一样，对他们要感恩戴德，"敬重有加"。 根据非洲人的说法，爱戴父母是上帝的旨意。如果子女蔑视父母，怠慢父母，任何一个这样的社会都得不到神的保佑。 羞辱父母就是冒犯神威，殴打父母要判死刑，咒骂父母是严格禁止的。
诋毁统治者
传统的非洲政府具有宗教色彩，统治者被认为是神的代表，所以严禁指责他们。 密谋反对统治者被视为一种严重的罪行，要遭到严厉的惩罚。 当然，如果统治者压榨百姓，并且其统治已显示民不聊生，也可以提议把他废黜。 但是，通常来说传统的统治者被认为是神圣不可侵犯的，凡被判定违抗命令者要处罚金，挨批评，或者被驱逐出统治者的领地。
在整个非洲，统治者及当局者的地位都十分相似，他们既是政治人物，也是宗教人物。 国王被视作父亲、长官和神父。 在过去，违抗统治者要被处以极刑。
以原来的模式存在的传统社会是稳固的，因为它建立在传统宗教所提供的强有力的道德基础上。 非洲人认为，任何一个社会如果对宗教的信仰缺乏真正的尊重，这个社会的犯罪就难以消除。
